I pannelli solari termici sono pannelli che vengono generalmente collocati sul tetto della casa per garantire il riscaldamento dell’acqua di uso quotidiano senza ricorrere al gas o oll’elettricità. Questi pannelli catturano l’energia del sole e la utilizzano per darci acqua calda per il bagno, le stoviglie, la doccia e tutti i più comuni usi domestici. Un impianto termico è costituito da un pannello solare vero e proprio, che porta il calore del sole all’acqua di un sebatoio rendendola calda, e da un serbatoio di accumulo dell’acqua calda. Quest’ultimo consente di avere acqua calda non solo quando c’è il sole, ma anche se piove, di notte o se il tempo e è nuvoloso e quindi non è possibile in quel momento generare calore. Con le moderne tecnologie infatti i serbatoi coibentati garantiscono un’autonomia di molte ore che permette all'acqua riscaldata da pannello di rimanere calta a lungo. Molti sono i paesi europei che pur avendo un livello di insolazione inferiore all’Italia, hanno investito in pannelli solari molto più di noi. Primi tra tutti Germania e Auistria che da sempre attente all'ambiente sono molto avanti nell'utilizzo di fonti energetiche pulite e rinnovabili. La crescita generale del mercato dei pannelli solari sta portando ad una rapida diminuzione dei prezzi d’acquisto e questo fattore, si spera, dovrebbe portare ad una maggiore diffusione ed istallazione di impianti solari basati su pannelli termici.